из журнала «Cactus & Co» № 4, 2000 г
Зено Гиусти (Zeno Giusti)
Перевод с английского Юрия Юдина

Из всех астрофитумов, A. asterias  является наиболее нежным видом и требует особого ухода. Поэтому я советую использовать очень проницаемую почву, в основном минеральную. Что касается других астрофитумов, то почва должна быть нейтральной или слегка щелочной (pH 7-8), но на практике растения также хорошо растут и в слегка кислой почве (pH 6-6,5). Они любят сильное освещение и основательный полив через определенные промежутки времени. Желательно также предоставлять им длительный отдых во время зимовки (как, впрочем, и всем астрофитумам). При сухом содержании, A. asterias  превосходно переносит холодные температуры даже около 0^oC.

В любом случае, я советую всегда иметь несколько привитых A. asterias , что всегда полезно делать для требовательных растений. Прививать их очень просто, в этом помогает отсутствие колючек. Лично я предпочитаю прививать на Myrtillocactus geometrizans , поскольку диаметр камбиального кольца у него почти совпадает с A. asterias .

Главные факторы риска для этих растений: корневой мучнистый червец и гниль, которая часто наступает вслед за первым. Поскольку вылечить растение от гнили практически невозможно, я советую периодически использовать в качестве профилактики системные фунгициды.

Для A. asterias , как и для всех представителей рода Astrophytum , наилучший способ размножения - семенами. Для получения плодов и семян необходимо переопылить два разных растения: цветки Astrophytum  требуют перекрестного опыления, хотя они и однодомные (то есть имеют и пестик, и тычинки). Другими словами, невозможно оплодотворить цветок, используя пыльцу и семяпочки одного растения. Я очень не рекомендую пытаться размножать эти растения вегетативно, срезая верхушку растения в надежде получить боковые или центральные побеги, поскольку укоренение таких черенков практически невозможно.

Как и у всех кактусов и суккулентных растений, посев не представляет особой сложности. Лучшее время - весна, хотя можно сеять когда угодно, лишь бы минимальная температура была около 15^oC. Семена Astrophytum  прорастают в течение нескольких дней после посева (от четырех до десяти, в зависимости от температуры и влажности).

Исходя из моего опыта, культивирование 'Super Kabuto' не требуют никаких отличий от типичного A. asterias . Эти необычные растения гораздо сложнее приобрести, чем выращивать! Я уверен, что наилучшие растения и семена можно найти только в Японии. Сейчас, даже если некоторые питомники и предлагают растения под названием 'Super Kabuto', то большинство из них признаками настоящего 'Super Kabuto' не обладают. В некоторых зарубежных каталогах я нашел семена 'Super Kabuto', но к сожалению, они почти всегда продаются в ограниченных количествах.

Примерно четыре года назад один японский приятель подарил мне 'Super Kabuto' форма "зебра", привитый на Myrtillocactus geometrizans , какой-то странный гибрид астрофитума и несколько семян, которые я сразу же посеял. Поскольку всхожесть была довольно плохая, я привил все сеянцы на Pereskiopsis velutina . Как только они выросли, я заметил, что только несколько - примерно треть - проявляла признаки формы 'Super Kabuto'; остальные были A. asterias  с несколькими точками (почти var. nudum), или просто необычными формами Astrophytum . Сеянец, имевший характеристики 'Super Kabuto', в конце концов, превратился в кристатную форму.

Фото 9. A. asterias 'Super Kabuto'

Фото 10. A. asterias 'Super Kabuto'

В октябре этого года 'Super Kabuto' форма "зебра", привитый на Myrtillocactus geometrizans , зацвел в первый раз. Цветок был похож на цветки A. asterias , но немного суше и не совсем полноценный. Кроме того, у него было очень мало пыльцы. Тем не менее, мне удалось скрестить его с обычным A. asterias. Я получил плоды как от гибридов с A. asterias, так и от 'Super Kabuto' форма "зебра". Плод, полученный от последнего, немного отличался от гибридов с A. asterias, он был меньше и с большим количеством шерсти. Плоды, полученные от гибридов с A. asterias , содержали в среднем по 60 семян, в то время как плод, полученный на 'Super Kabuto' форма "зебра", содержал только 20; внешне семена были неразличимы. Я незамедлительно посадил некоторые из них и получил хорошую всхожесть. Но большую их часть я посею весной, надеясь получить новую информацию об этих загадочных, прекрасных растениях.

Я хочу поблагодарить Гетано Палисано и Жана Петро Матарезе, с которыми я несколько раз обсуждал 'Super Kabuto', и Йовичироу Мацуока за ценную информацию. И, конечно, я благодарю моего кузена Петро Гиусти, который подарил мне мой первый кактус.